Antes de tudo, é importante entender como acontece o desenvolvimento saudável das crianças. O chamado desenvolvimento neuropsicomotor pode ser dividido em quatro áreas:

• Desenvolvimento motor grosso: refere-se à movimentação de grandes músculos, que permite que a criança execute ações como correr, pular, subir e descer degraus.
• Desenvolvimento motor fino: consiste na movimentação e coordenação de músculos menores, ligados às habilidades de uso das mãos e às atividades da vida diária, como escrever, digitar, desenhar etc.
• Desenvolvimento da habilidade de linguagem: envolve tanto a comunicação verbal quanto a não verbal.
• Desenvolvimento cognitivo, social, emocional e comportamental: engloba tanto funções cognitivas – como memória, atenção, raciocínio lógico, resolução de problemas – quanto habilidades comportamentais – como capacidade de resposta a situações adversas, autorregulação e interação social.

O desenvolvimento saudável de cada habilidade ocorre conforme uma determinada faixa etária. Ou seja, existe um marco esperado para cada idade. Quando a criança não atinge esse marco, significa que podem existir atrasos no desenvolvimento infantil.

O atraso pode ocorrer em apenas uma das áreas do desenvolvimento (apenas cognitivo, por exemplo), ou em duas áreas ou mais, caracterizando-se como atraso global do desenvolvimento.

Vale lembrar que existem margens para cada marco do desenvolvimento. Por exemplo, a habilidade de andar pode acontecer a partir dos 10 meses até 1 ano e 3 meses. Assim, se uma criança acima da idade máxima não der os primeiros passos, pode caracterizar um atraso no desenvolvimento.

Veja alguns exemplos de sinais de atrasos do desenvolvimento infantil, que mostram que a criança não atingiu o marco esperado para a sua idade:

• Até 6 meses: não consegue firmar a cabeça ou sustentar o pescoço;
• Até 12 meses: não engatinha, não tenta se locomover, não estica os braços, não fica sentado sem apoio;
• Até 18 meses: não se comunica em casos de incômodo, não apresenta vocabulário próprio da idade, não fala “mamãe” e “papai”, não faz contato visual, não sorri;
• Até 2 anos: não consegue formar palavras simples, não segue instruções simples;
• Até 3 anos: não consegue se firmar para andar, não tem um crescimento esperado, não interage com outras crianças, não consegue se expressar em caso de fome e frio, por exemplo;
• Até 4 anos: não consegue pronunciar consoantes ou construir frases simples.



Ao identificar sinais como esses, é fundamental buscar ajuda médica. Caso contrário, os atrasos podem gerar impactos na vida da criança, impedindo-a de desenvolver autonomia para ações simples diárias, como tomar banho, lavar as mãos, escovar os dentes e vestir roupa.