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O que é hidrocefalia de pressão normal?
A hidrocefalia de pressão normal (HPN) é uma condição neurológica que acomete principalmente idosos. Ela pode causar dificuldades motoras e cognitivas, prejudicando o desempenho do paciente em suas funções diárias.
Neste artigo, vamos explicar com mais detalhes o que é a hidrocefalia de pressão normal, seus principais sintomas e os fatores de risco. Confira!
O que é hidrocefalia de pressão normal?
A hidrocefalia está relacionada ao acúmulo do líquido cefalorraquidiano no interior do crânio. Este líquido é produzido produzido no interior dos ventrículos cerebrais (cavidades existentes dentro do cérebro), tendo a função de proteção do cérebro e manutenção do metabolismo cerebral.
Em condições normais, esse líquido circula em torno das estruturas encefálicas é reabsorvido pela corrente sanguínea. Quando há um bloqueio do seu fluxo ou quando a reabsorção não ocorre devidamente, o líquido cefalorraquidiano se acumula, levando a um quadro de hidrocefalia.
Em bebês e pacientes jovens, o acúmulo de líquido aumenta a pressão intracraniana de forma importante, o que pode levar a sintomas como:
- Cefaleia;
- Vômitos;
- Alterações visuais.
Já nos pacientes mais idosos, principalmente a partir dos 60 anos, o tamanho do cérebro tende a diminuir devido ao envelhecimento e por um mecanismo de fluxo liquórico, pode ocorrer um quadro de hidrocefalia de pressão normal.
Os sinais clássicos que podem levantar suspeita de diagnóstico, são:
- Dificuldade de andar;
- Incontinência urinária;
- Demência.
Mas vale ressaltar que esses sintomas não são suficientes para diagnosticar a hidrocefalia, visto que alguns tipos de demência podem causar sintomas semelhantes. Além disso, eles são mais frequentes em pessoas idosas, podendo estar relacionados a outras condições clínicas.
Entenda, a seguir, os sintomas mais detalhadamente!
Quais são os principais sintomas da hidrocefalia de pressão normal?
Os principais sintomas dessa condição são:
- Dificuldade para caminhar;
- Perda de equilíbrio;
- Tendência a cair;
- Lentidão ou instabilidade para andar, ficando com as pernas muito abertas;
- Passo magnético, que é a sensação de que os pés estão presos ao chão;
- Incontinência urinária;
- Perda progressiva da memória e de outras funções cognitivas;
- Demência, em alguns casos.
A demência pode não se desenvolver, mas, quando acontece, o paciente começa ter algumas dificuldades, como:
- De planejamento e organização;
- Para expor ideias e executar passos sequenciais de uma tarefa;
- Para prestar atenção e desenvolver raciocínios abstratos.
Embora a hidrocefalia de pressão normal possa se desenvolver sem uma causa conhecida, ela também pode estar associada a alguns eventos, como:
- Traumatismo craniano;
- Processos infecciosos ou inflamatórios;
- Tumor;
- Hemorragia subaracnóidea;
- Complicações decorrentes de cirurgia.
Vale destacar que existe tratamento para a hidrocefalia de pressão normal. O procedimento é cirúrgico e consiste na introdução de um catéter, uma espécie de dreno, nos ventrículos cerebrais para a realização de drenagem do líquido cefalorraquidiano.
O procedimento é conhecido como derivação ventrículo-peritoneal ou DVP. É realizado de forma rápida, através de pequenas incisões e apresenta ótima recuperação no pós-operatório.
O tratamento pode trazer uma melhora significativa dos sintomas, principalmente os relacionados à coordenação, capacidade de andar e incontinência urinária. Assim, o paciente pode voltar a desempenhar suas funções normais no cotidiano.
Contudo, é importante que o diagnóstico seja precoce para que o tratamento seja feito antes do surgimento da demência. Assim, as funções mentais e cognitivas também podem ser preservadas.
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Por fim, lembre-se de que o tratamento deve ser feito com um profissional especialista e de confiança. Para mais informações sobre condições neurológicas, veja outros artigos na nossa Central Educativa!
